11 Kasım 1918'de,
New Orleans halkı
1. Dünya Savaşı'nın
bitişini kutlarken; bir bebek 86 yaşındaki bir adamın fiziksel görünüşü
ile doğar. Bebeğin annesi doğumdan kısa bir süre sonra ölür ve babası,
Thomas Button, bebeği alır ve onu huzurevinin önüne bırakır. Huzurevinde
çalışan Afrikalı-Amerikan çift Queenie (Henson) ve Tizzy (Ali) bebeği
bulurlar. Hamile kalamayan Queenie, bebeği kendi üstüne almaya karar
verir. Bebeğe Benjamin ismini verir.
Hikâyenin akışında, Benjamin'in fiziksel gelişimi başlar. 1930'da
hâla yetmişlerinde görünürken, büyükannesi huzurevinde yaşayan Daisy
(Fanning) ile tanışır. Benjamin ve Daisy birlikte oynarlar.
Birkaç yıl sonra, Benjamin, Kaptan Mike nedeniyle New Orleans
rıhtımındaki bir römorkörde çalışmaya gider. Boş zamanlarında, Mike,
Benjamin'i barlara ve genelevlere götürür. İlk gittiğinde Benjamin,
babası olduğunu belli etmeyen Thomas Button'la tanışır. Sonra, uzun
dönem iş için New Orleans'tan ayrılır.
Rusya'da, Benjamin, Elizabeth Abbott (
Tilda Swinton)
adlı bir İngiliz kadınla tanışır ve ona aşık olur. Yeni evli Elizabeth
eşiyle birlikte İngiliz hükümeti adına casusluk yapmaktadır ve
Benjamin'le bir işi vardır. Bir gün, 8 Aralık 1941 sabahında (
Pearl Harbor Saldırısı'ndan sonra) Elizabeth beklenmedik şekilde ayrılır ve arkasında bir not bırakır:
Seninle tanışmak güzeldi.
1945'te, Benjamin New Orleans'a döner ve yine Thomas Button'la
tanışır. Thomas kendisinin babası olduğunu söyler ve Benjamin'e ev,
Button aile şirketini de içeren bütün servetini miras olarak bırakır.
Benjamin, Daisy'nin
New York'ta
başarılı bir dansçı olduğunu öğrenir. Benjamin, New York'a Daisy ile
tanışmaya gittiği zaman, Daisy'yi başka bir dansçıya aşık olmuş olarak
bulur. Sonra,
Paris'teki
dans turu sırasında, dans kariyerini engelleyen, bir araba kazası
geçirir. Benjamin Daisy'nin arkadaşlarından birinden telgraf alır ve
hemen onu bulmak için Paris'e gider. Daisy'nin Benjamin'i gördüğündeki
ilk yorumu
Mükemmelsin olur. Sonra Daisy, Benjamin'e sırtını
döner ve hayatından çıkmasını söyler. Daha sonra, Daisy, güçlü fiziksel
terapilerden geçerek yürümeye yeteneğine tekrar kavuşur.
1962'de, Benjamin New Orleans'a geri döner. Yeniden Daisy ile görüşür
ve ona aşık olur. Benjamin, Thomas Button'dan miras kalan evi satar ve
Daisy ile bir dubleks apartmana taşınırlar. Çift, Daisy'nin yaşlanırken
Benjamin'in gençleşmesi olayıyla mücadele ederler. Birkaç yıl sonra
çiftin Caroline adında bir çocukları olur. Benjamin, devamlı ters
yaşlanma nedeniyle, uzun süreli
gerçek bir baba olamayacağına
inanır ve Caroline bir yaşına geldiğinde, bütün servetini ve ait
olduklarını Daisy'ye bırakıp ayrılmaya karar verir.